[新聞] 你喝的茶，不單純只是一杯茶？ 20191006 Environmental Science and Technology

Plastic Teabags Release Billions of Microparticles and Nanoparticles into Tea

Laura M. Hernandez, Elvis Genbo Xu, Hans C. E. Larsson, Rui Tahara, Vimal B. Maisuria, and Nathalie Tufenkji

ABSTRACT

The increasing presence of micro- and nano-sized plastics in the environment and food chain is of growing concern. Although mindful consumers are promoting the reduction of single-use plastics, some manufacturers are creating new plastic packaging to replace traditional paper uses, such as plastic teabags. The objective of this study was to determine whether plastic teabags could release microplastics and/or nanoplastics during a typical steeping process. We show that steeping a single plastic teabag at brewing temperature (95 °C) releases approximately

11.6 billion microplastics and 3.1 billion nanoplastics into a single cup of the beverage. The composition of the released particles is matched to the original teabags (nylon and polyethylene terephthalate) using Fourier-transform infrared spectroscopy (FTIR) and X-ray photoelectron spectroscopy (XPS). The levels of nylon and polyethylene terephthalate particles released from the teabag packaging are several orders of magnitude higher than plastic loads previously reported in other foods. An initial acute invertebrate toxicity assessment shows that exposure to only the particles released from the teabags caused dose-dependent behavioral and developmental effects.

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塑膠茶包釋出數十億個微米、奈米分子到茶裡面

摘要

近年來，人們對於在環境中以及在食物鏈中，逐漸增加的微米以及奈米大小的塑膠微粒，有著越來越多的關注及擔憂。雖然，有意識的消費者正在努力的推廣減少使用一次性塑膠，但是有許多的製造業者，也創造出了許多新形態的塑膠包裝來取代傳統的紙類包裝，例如塑膠茶包。這個研究的目標，是希望可以鑒定出，是否這些塑膠茶包會在一般的浸泡過程中，釋放微米或奈米大小的塑膠顆粒到茶中？我們的研究顯示，當浸泡一個塑膠茶包到95度C的熱水當中，大約會有116億個微米粒子以及大約31億個奈米分子會進到這杯飲料中。利用特殊的紅外線傅立葉轉換光譜儀以及Ｘ光光電子光譜儀的分析，我們得知，這些被釋出的小分子都與原來的茶包的構成物（尼龍以及達克倫）相符合。這些從茶包所釋出到茶中的尼龍及達克倫分子的量，與之前在其他食物中所報導過的塑膠微粒釋出的量，都高了至少上百或上千倍。我們也利用原始並且對生長環境因子很敏感的無脊椎生物來研究這些釋出物質的影響。結果顯示，單純的暴露在這些茶包所釋出的微粒中，這些生物在生長與行為模式都會因為暴露的量的多寡而有相關性的反應。

＊小心得：

這篇研究針對了市售的四種不同茶包，做了蠻全面性的調查。他們首先單純地利用熱水浸泡過這些茶包，然後利用電子顯微鏡，以及過濾微米級奈米大小的分子，然後去研究這些分子的數量與組成，如同摘要所說，這些分子與原來的茶包的組成有非常高的關聯性。有一點令我好奇的是，是因為“高溫”才會造成這些分子的釋放，還是單純的浸泡在水中就會釋出這麼多分子？當然，對於人體的影響，在這篇報導中並沒有著墨，不過他們利用無脊椎微生物的生長，可以稍微推測，這些微粒對於生物的影響，報導中可以看到這些生物的生長有所不同（非專業領域，無法完全的肯定），然後對於他們游泳的模式也有所改變（量越多，游動的距離及頻率就上升），這可能是想要避開這些微粒所造成的。總結而言，這些塑膠茶包（或是任何環境中的塑膠微粒）對於微生物的殺傷力絕對是存在的，而且一個茶包可以釋放出這麼多微粒，不得不多加小心。也許在喝茶的時候，單純的購買茶葉，再放置在泡茶的容器中（也許是不鏽鋼製或是陶瓷製的），比較可以避免攝取入太多的塑膠微粒。